OTTAWA – Ernie Whitt est de retour à la barre d’Équipe Canada qui participera en mars prochain à la Classique mondiale de baseball 2009. Baseball Canada a profité de cette annonce aujourd’hui pour ajouter que Justin Morneau devenait le premier joueur nommé au sein de la formation canadienne. Lors de l’édition 2006 de la Classique mondiale, c’est Whitt qui était gérant de la formation canadienne. Lors de cette compétition, il avait mené les siens à une fiche de deux victoires et une défaite. Ce dossier avait permis aux nôtres de terminer à égalité avec les États-Unis et le Mexique au premier rang de la division B, mais les nôtres avaient été éliminés après la première ronde en raison de l’application des règlements de bris d’égalité. Whitt dirigera l’équipe nationale senior de Baseball Canada pour une sixième fois, lui qui était aux commandes de l’équipe du Canada lors des Jeux olympiques de 2004 à Athènes en Grèce. À cette occasion, les siens avaient raté de peu la médaille de bronze terminant au quatrième rang. Il a également mené l’équipe du Canada à une médaille de bronze lors des Jeux panaméricains de 1999 à Winnipeg. Quant à Justin Morneau, qui était de la formation canadienne lors le la première Classique mondiale de baseball en 2006, il est de retour au premier but pour la compétition de 2009. Morneau a affiché une moyenne au bâton de .308 lors du premier tournoi, y allant entre autres de trois doubles et de deux points produits en trois matchs. Pour la classique de 2009, le Canada évoluera au sein du groupe C. Les nôtres disputeront leur premier match le 7 mars à compter de 14 heures, où ils affronteront la formation des États-Unis au Centre Rogers à Toronto en Ontario. Outre les États-Unis et le Canada, le groupe C compte sur deux autres équipes soit le Venezuela et l’Italie.
Ottawa, Ontario – La liste des 50 plus beaux espoirs du baseball majeur vient d’être publiée et le nom du lanceur québécois de Gatineau, Phillippe Aumont, y apparaît au 33e rang! L’été dernier, à sa première saison chez les professionnels, le lanceur droitier âgé de 19 ans a cumulé un dossier de 4 victoires contre autant de défaites en 15 matchs, dont 8 comme partant, et ce, avant qu’une blessure mineure au coude ne vienne mettre un terme à sa saison. En un peu plus de 55 manches de travail, il a passé 50 frappeurs dans la mitaine, tout en maintenant une moyenne de points mérités de 2.75. Une évaluation récente réalisée par les recruteurs du baseball majeur pour le compte du site Internet « MLB.com » mentionne qu’Aumont, qui mesure 6’7” et pèse 230 livres, lance des balles rapides qui atteignent régulièrement les 95 mph. Ils précisent qu’il pourrait gagner encore quelques milles à l’heure sur ce tir. Malgré cela, c’est sa balle-courbe que les évaluateurs considèrent comme son meilleur lancer… On ajoute de plus qu’Aumont est doté d’un bon contrôle de ses lancers pour un joueur de son âge. Finalement, il est précisé que le lanceur de l’organisation des Mariners utilise sa haute stature pour en imposer lorsqu’il grimpe sur le monticule. « Il est potentiellement un bourreau de travail et la qualité de ses lancers est assurément au-dessus de la moyenne », explique Pedro Grifol, directeur des opérations des ligues mineures des Mariners de Seattle, lors d’une entrevue accordée à MLB.com. « Il possède le talent pour devenir un lanceur partant exceptionnel. » En juin dernier, l’ex-membre des équipes nationales junior et senior du Canada a été sélectionné pour participer au match des étoiles de l’avenir, une rencontre qui a eu lieu cet été à l’ancien Yankees stadium. Phillippe Aumont a également été choisi pour le match des étoiles de la ligue Midwest, le circuit où il a évolué en 2008. Malheureusement, sa blessure l’a empêché de participer aux deux rencontres. En entrevue à MLB.com, Aumont a soutenu que jeune joueur de baseball, il n’était pas le meilleur joueur de son équipe. « Il y avait plusieurs joueurs qui étaient beaucoup plus forts que moi. Mais mon entourage me disait : “Tu as une chance d’y arriver, mais il te faut seulement travailler”. C’est ce que j’ai fait! »
Ottawa, Ontario – Justin Morneau, le joueur de premier but des Twins du Minnesota, s’est mérité le prix Tip O’Neill, un honneur décerné annuellement par le Temple de la Renommée du baseball canadien au joueur de baseball de chez nous qui s’est le plus illustré au cours de l’année. L’athlète de New Westminster en Colombie-Britannique remporte ce prestigieux prix pour une deuxième fois en trois ans. Il devient par ailleurs le quatrième joueur à mériter ce prix à plus d’une reprise. Celui qui a terminé au deuxième rang au chapitre du joueur le plus utile à son équipe dans la ligue américaine de baseball en 2008, rejoint Jason Bay et Éric Gagné qui ont eux aussi remporté le prix Tip O’Neil à deux reprises. Larry Walker demeure le champion incontesté avec une récolte de neuf prix au cours de la glorieuse carrière! « Je suis très loin du record de Larry, lui qui selon moi mérite de se retrouver au Temple de la Renommée du Baseball majeur », s’est exclamé Morneau selon le communiqué de presse émis par le Temple de la Renommée du baseball canadien. « C’est d’ailleurs tout un honneur pour moi lorsque mon nom est mentionné dans une phrase on l’on parle de Larry. » À sa cinquième saison dans les ligues majeures, Morneau à frappé pour une moyenne de .300, y allant de 23 coups de circuit, de 47 doubles, des claques qui ont largement contribué à ses 129 points produits (2e pour les points produits dans Ligue américaine). Pour l’heure, Morneau a cumulé en cinq saisons dans les majeures : 133 circuits, 754 coups sûrs et 523 points produits! Tous ces chiffres dépassent la production de Larry Walker au même moment de sa carrière. Pour son prix de 2008, Morneau a devancé Jason Bay des Red Sox de Boston, Ryan Dempster des Cubs de Chicago, Joey Votto des Reds de Cincinnati et Ashley Stephenson de l’équipe nationale féminine. « Ryan a connu une très bonne année en 2008 », a expliqué Morneau. « De retour comme lanceur partant, il a été dominant, remportant 17 gains, dont plusieurs dans un stade qui est reconnu comme un stade de frappeurs. Au monticule, il fait preuve d’agressivité, alors que dans la vie de tous les jours c’est un des hommes les plus charmants des majeures. » « Jason (Bay) a travaillé fort cette saison et cela lui a bien servi » a poursuivi Morneau. « La transaction qui l’a amené à Boston lui a permis de participer et de briller lors de la course au championnat et lors des séries de fin de saison. Maintenant qu’il est à Boston, les gens constateront à quel point il est talentueux. Il recevra enfin le crédit qu’il mérite. » Mais, en plus de Dempster, de Bay et de Votto tous des joueurs des ligues majeures de baseball, la candidature de Ashley Stephenson de l’équipe nationale féminine du Canada a également été considérée. Cette dernière a maintenu une moyenne au bâton de .625 lors du tournoi de la Coupe du monde de baseball féminin qui a eu lieu cet été. Lors de cette importante compétition, elle a été nommée la joueuse la plus utile à son équipe. « Je n’ai jamais rencontré Ashley, mais j’ai été très impressionné par ce qu’elle a réalisé », a ajouté Morneau. « Elle doit être une frappeuse redoutable. Je n’ai jamais frappé pour .625 en carrière. Même en deux matchs, je n’ai jamais réussi à maintenir une moyenne aussi élevée. » Le prix Tip O’Neill sera remis à Morneau au printemps 2009, au Minnesota, lors d’une cérémonie d’avant-match. Voici la liste des gagnants du prix James « Tip » O'Neill depuis 1984 : 1984 - Terry Puhl1985 - Dave Shipanoff1986 - Rob Ducey1987 - Larry Walker1988 - Kevin Reimer1989 - Steve Wilson1990 - Larry Walker1991 - Daniel Brabant1992 - Larry Walker1993 - Rob Butler1994 - Larry Walker1995 - Larry Walker1996 - Jason Dickson1997 - Larry Walker1998 - Larry Walker1999 - Jeff Zimmerman2000 - Ryan Dempster2001 - Corey Koskie et Larry Walker2002 - Éric Gagné et Larry Walker2003 - Éric Gagné2004 - Jason Bay2005 - Jason Bay2006 - Justin Morneau2007 - Russell Martin2008 - Justin Morneau
Ottawa, Ontario – Vous êtes âgé de 35 ans et plus? Vous jouez au baseball avec des gens de votre âge? L’Australie est un pays qui vous attire? Alors, n’hésitez plus et inscrivez votre équipe aux « World Masters Games », qui se tiennent du 10 au 18 octobre 2009 à Sydney en Australie. Les compétitions auront lieu dans deux groupes d’âge et dans deux niveaux de jeux différents soit les niveaux « compétition » et « récréation ». Les organisateurs des Jeux sont présentement à la recherche d’équipes dans les catégories d’âges 35 et plus et 45 et plus, et ce, pour chacun des niveaux de jeu. Tous peuvent s’inscrire, le seul critère à respecter est l’âge. Les « World Masters Games » existent depuis 1985 et ils sont présentés tous les quatre ans. Ils ont été mis sur pied pour les adultes âgés de 35 ans et plus qui ont adhéré à la philosophie « la vie tout en sport ». En deux occasions les Jeux ont eu lieu au Canada, en 1985 à Toronto et en 2005 à Edmonton. Le terme « Masters » utilisé pour désigner les Jeux est tout simplement la désignation d’un groupe d’âge et non un niveau de compétences. Pour plus d’information concernant les « World Masters Games », contacter Sally Jarvis par courriel à l’adresse suivante : sally.jarvis@2009worldmasters.com ou visitez le site Internet des jeux au : www.2009worldmasters.com.
Ottawa, Ontario – La semaine dernière nous vous informions du combat que livrait Jim Ridley hospitalisé au Joseph Brant Memorial hospital à Burlington en Ontario. Il a lutté avec l’énergie du désespoir contre la terrible maladie qu’est le cancer. Aujourd’hui, nous avons le regret de vous informer qu’il est décédé vendredi dernier. Baseball Canada perd en Jim un ami et un merveilleux ambassadeur du baseball au Canada. Jim Ridley était âgé de 64 ans. Pour Ridley, le baseball était toute sa vie. Il était toujours disponible pour partager ses expériences et ses connaissances avec les jeunes joueurs. Peu importe si les jeunes étaient de tout nouveaux joueurs de baseball, des recrues au sein d’une équipe nationale ou des athlètes prêts à faire le saut dans les ligues majeures, Jim Ridley, trouvait toujours du temps pour partager avec eux sa passion du baseball. « Il était un homme de baseball! Son cœur battait au rythme du baseball », a déclaré Greg Hamilton, l’entraîneur et le directeur des équipes nationales de Baseball Canada. Ridley a consacré sa vie au baseball. Il a été gérant de l’équipe nationale junior de 1983 à 1988, remportant la médaille de bronze au Championnat mondial de baseball junior de 1983, tenu à Johnstown en Pennsylvanie, et à celui de 1987 qui a eu lieu à Windsor en Ontario. Au cours de sa carrière de joueur, Ridley a évolué dans les rangs professionnels au sein des filiales des Braves d’Atlanta. Au terme de cette carrière, il a continué à œuvrer dans le baseball, devenant en 1976 recruteur pour le compte des Blue Jays de Toronto. Il a également été entraîneur avec les Blue Jays de Medicine Hat de 1978 à 1980, et ce, tout en continuant son travail de recruteur jusqu’en 2002. Au cours des dernières années, il a œuvré, toujours comme recruteur, au sein des Twins du Minnesota. Il a contribué à lancer la carrière professionnelle de nombreux joueurs canadiens, dont Paul Spoljaric, John Ogiltree, David Corrente et René Tosoni tous d’ex-membres des équipes nationales. Dans un communiqué émis ce week-end, le président par intérim des Blue Jays de Toronto, Paul Beeston, a déclaré : « Jim était un ami de longue date. Il a apporté une immense contribution au sport du baseball au pays et il a aidé les Blue Jays à établir leurs racines partout à travers le Canada. » « Son travail inlassable a porté fruits, notamment chez les plus jeunes, où il a aidé à mettre sur pied une fondation qui a permis à nombre de joueurs canadiens de bénéficier d’une aide pour par la suite connaître le succès, et ce, à tous les niveaux du baseball. » « Il avait un profond amour pour le baseball », affirme sans ambages Greg Hamilton. « Il a dédié sa vie à l’amélioration de son sport. Il était un membre très important de la grande famille du baseball. La communauté du baseball de partout au Canada est en deuil aujourd’hui! » Baseball Canada transmet ses plus sincères condoléances à la famille éprouvée de Jim Ridley.
Ottawa, Ontario – Sur le site Internet du baseball mineur, les partisans étaient invités à voter pour le « frappeur de l’année », le « lanceur partant de l’année », le « releveur par excellence », l’« équipe de l’année » et l’« exploit de l’année ». Pour l’exploit de l’année, le Canadien David Francis de Mississauga en Ontario était sur les rangs et les amateurs de baseball ont voté en majorité pour lui. Il a reçu 48,3 % des votes. Les résultats du scrutin sont maintenant disponibles et c’est bien David Francis qui reçoit le méritas de l’exploit individuel de l’année dans les ligues mineures de baseball en 2008. Francis, un ancien de l’équipe nationale junior, a évolué pour les Braves de Danville, un club-école des Braves d’Atlanta au sein de la Ligue des Appalaches (A). Le 22 juillet dernier, il était le lanceur partant de son équipe. Il n’en était qu’à son quatrième match chez les professionnels et il a été tout simplement époustouflant réussissant 16 retraits sur des prises, ne cédant qu’un seul point, et ce, sans avoir permis le moindre coup sûr en six manches de travail. Tout ce qu’il a alloué, ce sont deux buts sur balles! Le lanceur droitier âgé de 20 ans a surclassé Micah Hoffpauir des Cubs d’Iowa de la ligue de la côte du Pacifique qui lui avait réussi une journée exceptionnelle à la frappe, y allant de quatre coups sûrs en cinq apparitions au bâton, ses quatre coups sûrs… quatre circuits. Il a terminé deuxième recevant 26,5 % des votes. Félicitations à David pour sa performance magnifique et pour avoir gagner ce méritas… et un merci tout spécial à tous ceux qui ont voté pour lui.
Ottawa, Ontario – Tom Burgess, l’homme qui se plaisait à dire qu’il n’y avait pas de terrain de baseball en Amérique du Nord sur lequel il n’avait pas joué ou dirigé une équipe, est décédé le 24 novembre suite à une longue bataille qu’il a livrée au cancer. Cet homme originaire de London en Ontario, qui a dédié toute sa vie au baseball, était âgé de 81 ans. Burgess a évolué au baseball professionnel de 1946 à 1963, atteignant les ligues majeures en 1954 avec les Cardinals de Saint-Louis et de nouveau en 1962 avec les Angels d’Anaheim. Mais sa marque dans ce sport qu’il adorait c’est à titre d’entraîneur qu’il l’a faite. Il a occupé le poste de gérant de plusieurs équipes dans les ligues mineures avec les organisations des Cardinals de Saint-Louis, des Mets de New York, des Braves d’Atlanta, des Rangers du Texas et des Tigers de Detroit. Il a œuvré comme entraîneur dans les ligues majeures en 1977 avec les Mets et en 1978 avec les Braves. La carrière de Burgess dans le baseball professionnel a duré plus de 40 ans. Une exceptionnelle longévité pour un Canadien, surtout à une époque où ceux-ci étaient particulièrement rares au sein du baseball pro. « Pour durer comme Canadien dans le baseball aux États-Unis, il faut être capable d’encaisser les coups durs et surtout avoir la faculté de rebondir », avait-il déclaré lors d’une entrevue en 2003. Au terme de sa carrière d’entraîneur dans les rangs professionnels, Burgess a continué à s’investir, mais cette fois-ci au niveau amateur avec l’équipe nationale junior en 1999 et 2000 et avec l’équipe nationale senior en 2001 et 2003. Durant son séjour à Baseball Canada, il a contribué à l’épanouissement des carrières de joueurs tels Justin Morneau et Jason Bay. L’amour qu’il démontrait pour le baseball et son constant désir de partager ses connaissances avec les plus jeunes l’auront amené partout dans le monde durant son illustre carrière. Tom Burgess a été intronisé au Temple de la Renommée du baseball canadien en 1992, un honneur grandement mérité. Baseball Canada transmet ses plus sincères condoléances à la famille éprouvée!
Ottawa, Ontario – Au cours de sa carrière, Jim Ridley a été gérant de l’équipe olympique canadienne en 1988 et il a dirigé la formation des nôtres aux Jeux panaméricains de 1991, deux féroces compétitions, mais jamais de toute sa vie il n’avait eu à affronter adversaire aussi coriace que celui avec qui il lutte aujourd’hui. Jim Ridley est actuellement hospitalisé et il se bat avec l’énergie du désespoir contre un cancer. Actuellement recruteur pour le compte des Twins du Minnesota, Ridley a déjà fait le même travail pour les Blue Jays de Toronto. Il a contribué à lancer la carrière professionnelle de nombreux joueurs canadiens, dont Paul Spoljaric, John Ogiltree, David Corrente et René Tosoni tous d’ex-membres des équipes nationales. Ridley est considéré par plusieurs comme une personne qui a consacré sa vie au baseball. Il a été gérant de l’équipe nationale junior de 1983 à 1988, remportant la médaille de bronze au Championnat mondial de baseball junior de 1983, tenu à Johnstown en Pennsylvanie, et à celui de 1987 qui a eu lieu à Windsor en Ontario. Baseball Canada lui a transmis ses meilleurs vœux de prompt rétablissement. Mais, si vous avez eu l’occasion de connaître cet homme, si un jour il vous a encouragé à poursuivre vos rêves ou si vous avez eu le privilège de le côtoyer, n’hésitez pas à lui transmettre, vous aussi, un mot d’encouragement.
Ottawa, Ontario – Baseball Canada annonce que son banquet-bénéfice annuel au profit des équipes nationales se tiendra le samedi 24 janvier 2009 au salon Northern Lights de l’hôtel Renaissance Toronto du Centre Rogers de la Ville-reine. Baseball Canada tient un tel banquet-bénéfice depuis 2003. Au fil des ans, cet événement est devenu la principale source de revenus du programme des équipes nationales. Comme par le passé, plusieurs ex-joueurs de Baseball Canada qui évoluent aujourd’hui dans les ligues majeures seront présents pour l’occasion, tout comme de nombreux membres actuels des équipes nationales. De plus, des personnalités du baseball professionnel et du monde des affaires seront au rendez-vous. « Nous sommes chanceux de compter sur l’appui de nos anciens joueurs qui ont atteint les ligues majeures et sur toute une panoplie de personnalités généreuses provenant du monde du baseball et de la communauté d’affaires canadienne », a déclaré le directeur des équipes nationales à Baseball Canada, Greg Hamilton. « Nous profiterons de l’occasion pour souligner une autre saison d’excellence du baseball canadien et pour placer le tournoi de la “Coupe du monde de baseball 2009” sous les réflecteurs », a également précisé monsieur Hamilton. Durant la soirée, Baseball Canada rendra hommage aux équipes nationales, aux joueurs d’aujourd’hui comme à ceux du passé. Évidemment, l’équipe olympique canadienne sera à l’honneur, tout comme l’équipe nationale junior qui a participé au championnat mondial junior cet été. L’identité des joueurs les plus utiles aux équipes nationales senior et junior sera dévoilée et des méritas seront remis pour souligner des contributions exceptionnelles au monde du baseball et à Baseball Canada. De plus, Baseball Canada tiendra un encan où seront mis aux enchères plusieurs lots forts intéressants, comme des billets pour le match d’étoiles du baseball majeur 2009 qui aura lieu à Saint-Louis au Missouri, des billets pour des matchs de football des universités du Michigan et de Notre Dame, ainsi qu’un forfait d’une semaine au luxueux Complexe ski et golf à Panorama en Colombie-Britannique. Plusieurs autres précieux objets souvenirs de baseball s’ajouteront. Pour une septième année consécutive, l’hôte de la soirée sera nul autre que le commentateur des matchs des Blue Jays à la radio, Jerry Howarth. Les billets pour l’événement sont disponibles sur une base individuelle au prix de 400 $ ou à 3 200 $ pour une table de huit personnes ou encore de 4 000 $ pour une table de dix personnes. Rappelons que Baseball Canada détient un statut d'organisme de charité. Pour toute information, n’hésitez pas à communiquer avec Greg Hamilton, le directeur des équipes nationales par téléphone au 613 748-5606, poste 225 ou par courriel à l’adresse suivante : ghamilton@baseball.ca. Banquet de levée de fonds des équipes nationales - Formulaire d'inscription
Toronto, Ontario – C’est ce week-end à Toronto que se tient le congrès automnal annuel de Baseball Canada. L’organisme régissant le baseball d’un océan à l’autre du pays profite de son banquet de clôture pour remettre ses trophées méritas, rendant ainsi hommage aux gens qui œuvrent avec passion au développement du baseball chez nous. Geoff Hughes (Saskatchewan) devient le récipiendaire du méritas du bénévole de l’année, Mark Noël (Nouveau-Brunswick) reçoit celui de l’entraîneur de l’année, tandis que Derrick Dubell (Manitoba) récolte celui de l’officiel de l’année. Par ailleurs, Ashley Stephenson (Ontario) a, quant à elle, hérité du méritas de la joueuse la plus utile à l’équipe nationale féminine, alors que Kate Psota (Ontario) se mérite le prix Jimmy Rattlesnake, honorant un athlète qui, outre son excellence sur le terrain, a démontré un esprit sportif exemplaire. Finalement, mentionnons que le Manitoba a été honoré à titre de province de l’année. Geoff Hughes : travailleur infatigable!C’est en 1983 que Geoff Hughes a commencé à s’impliquer dans les rangs du baseball mineur. Il devient alors entraîneur adjoint au sein d’une équipe de division moustique à laquelle son fils appartient. Jamais cependant par la suite son implication ne cesse. En 1988, il devient administrateur pour le baseball pee-wee de la Saskatchewan, puis au cours des ans, il exerce les fonctions de trésorier, de vice-président et de président. Travailleur infatigable, Geoff a œuvré énergiquement au projet de construction d’un parc pee-wee à Saskatoon. Il a participé à toutes les étapes du processus : de sa planification, à son approbation par les autorités municipales et finalement à la construction. Le complexe, propriété de la ville de Saskatoon, est composé de trois terrains aux dimensions de la division pee-wee. L’ensemble a été baptisé le « Geoff Hughes Baseball Complex », et ce, afin de reconnaître les efforts consentis par ce bénévole pour obtenir la construction de ce nouveau parc. Ce grand honneur que lui a fait la ville de Saskatoon n’est pas le seul qu’il ait obtenu depuis. En effet, en 2005, il a reçu le méritas « Investors Group Volunteer Sports Administrator » et en 2008 il a été intronisé au temple de la renommée du baseball de la Saskatchewan. De la haute performance à la division moustique : Mark NoelMark Noel a amorcé sa carrière d’entraîneur en 1996 quand il a joint les rangs du programme des Ironmen de Chatham au Nouveau-Brunswick à titre d’entraîneur-chef de leur équipe bantam AAA. Dès sa deuxième saison à la barre de l’équipe, en 1997, il mène les siens à la victoire lors du tournoi provincial de fin de saison et obtient ainsi la chance de représenter la province au championnat national bantam qui se tient, cette année-là, à North Bay en Ontario. En 2000, il fait le saut avec l’équipe midget AAA des Ironmen comme entraîneur adjoint et il en devient l’entraîneur-chef dès l’année suivante. Durant son mandat aux commandes de cette formation, les siens représentent le Nouveau-Brunswick au championnat national midget en 2002, 2003 et 2005. À sa dernière participation, son équipe rafle la médaille d’argent lors du championnat tenu à Trois-Rivières au Québec. En 2006, il accède au programme provincial de la Coupe de Baseball Canada, tout d’abord comme entraîneur adjoint, puis à titre d’entraîneur-chef des Selects du Nouveau-Brunswick en 2007. En trois saisons avec cette équipe, le Nouveau-Brunswick a terminé au quatrième, au cinquième et au troisième rang du tournoi de la Coupe de Baseball Canada. À l’issue du tournoi de 2008, sa province a accédé à la division A en vue de la compétition de 2009. La médaille de bronze gagnée en 2008 est la première que se mérite le Nouveau-Brunswick lors du challenge de la Coupe Baseball Canada. Mark est convaincu qu’il peut devenir encore meilleur comme entraîneur grâce à la formation du programme national de certification des entraîneurs (PNCE). Il détient d’ailleurs une certification d’entraîneur de niveau 3. En 2008, il a participé au projet pilote « Théorie MultiSport », ce qui l’a amené à commencer ses travaux pratiques du niveau 4 du PNCE. Il démontre également son grand leadership, tel que requis chez les entraîneurs de haute performance, en acceptant un retour comme entraîneur au niveau de base. En effet, il est maintenant l’entraîneur adjoint pour l’équipe moustique des Ironmen, une formation où il a la chance de contribuer au développement de son propre fils. Une saison 2008 de grand cru pour Derrick DubellOeuvrant comme arbitre depuis maintenant 18 ans, Derrick Dubell a travaillé dans plusieurs championnats provinciaux et championnats de l’Ouest canadien, et ce, en plus de sa participation à onze championnats nationaux. Dubell, originaire de Winnipeg au Manitoba, a commencé sa carrière d’arbitre en 1990, soit immédiatement après qu’il eut mis un terme à sa carrière de joueur. Quatre saisons plus tard, il est détenteur d’une accréditation d’arbitre de niveau 4 et il est assigné à son premier championnat national, celui de la division bantam qui se tenait à Kelowna en Colombie-Britannique. Depuis, il a continué à développer ses habiletés d’arbitre en travaillant au niveau local et en arbitrant des matchs de la ligue junior du Manitoba, de la ligue senior de Winnipeg et de la ligue professionnelle indépendante Northern. D’ailleurs, cette saison, au sein de ce circuit, sa compétence a été reconnue quand il a été sélectionné pour officier lors du match annuel des étoiles. La saison 2008 a également permis à Derrick de connaître une première expérience internationale, quand il a arbitré au championnat mondial de baseball junior tenu Edmonton en Alberta. Dans ce tournoi de haut niveau, il a travaillé durant neuf matchs, dont au marbre pour le match de la médaille d’or. En plus de toutes ses réalisations sur le terrain, Derrick contribue aussi au développement des plus jeunes alors qu’il agit comme formateur d’arbitres depuis plusieurs années pour Baseball Manitoba. Il enseigne les niveaux 1, 2 et 3 et assiste les maîtres-formateurs pour le niveau 4. Outre l’arbitrage et l’enseignement, Derrick Dubell supervise le travail des jeunes arbitres pendant la saison, en plus d’œuvrer à titre de superviseur lors des championnats provinciaux. Elle frappe, elle court et elle lance : Ashley StephensonAshley Stephenson reçoit le méritas de la joueuse par excellence de l’équipe nationale féminine pour la deuxième fois de sa carrière. Rappelons qu’elle avait remporté ce titre en 2005. Membre de l’équipe nationale depuis sa création, en 2004, Ashley a participé aux trois tournois de la Coupe du monde présentés depuis, dominant plusieurs catégories de statistiques offensives à chaque reprise. Au cours de la dernière grande rencontre internationale, la Coupe du monde 2008 tenue à Matsuyama au Japon, Ashley a bouclé la compétition avec une astronomique moyenne au bâton de .625, tout en produisant neuf points et en terminant au premier rang du tournoi au chapitre des buts volés. Ashley a également contribué à la victoire des Canadiennes face aux Américaines, championnes du monde en titre, y allant d’une solide performance au monticule. De plus, elle a été sélectionnée au sein de l’équipe internationale d’étoiles de 2008. Devant de tels succès, point de doute, elle devait recevoir le méritas de la joueuse par excellence de l’équipe nationale féminine. Une première joueuse gagne le méritas Jimmy Rattlesnake : Kate PsotaEn 2008, le méritas « Jimmy Rattlesnake » est présenté pour la toute première fois à une athlète membre de l’équipe nationale féminine. Ce prix honore un athlète qui, en plus d’exceller sur le terrain, démontre un esprit sportif exemplaire. Kate Psota, membre de l’équipe nationale féminine depuis 2004, devient donc la première femme à mériter ce prix. Toutes et tous sont d’accord à dire qu’elle représente la coéquipière idéale au sein d’une équipe de baseball. Compétitrice reconnue, Kate est parmi les meilleurs lanceuses à évoluer sur la scène internationale, tout en étant l’une des frappeuses les plus douées du baseball féminin de partout sur la planète. Toujours disponible pour ses coéquipières, elle se démarque également par une implication de tous les instants dans les activités de l’équipe. Nul doute qu’elle a tout pour faire honneur au prix Jimmy Rattlesnake. La province de l’année : le ManitobaLe très convoité méritas de la « province de l’année » a été raflé en 2008 par la fédération provinciale de baseball du Manitoba. C’est la cinquième fois de son histoire que le Manitoba reçoit cet honneur, mais c’est la première fois depuis 1999. L’association provinciale a été un modèle pour tout le Canada, terminant au premier rang de toutes les provinces aux chapitres de la gouvernance et du développement des programmes. Le Manitoba a terminé deuxième dans la catégorie « entraîneurs » et quatrième pour les « officiels ». Finalement, en cette année où toutes les provinces canadiennes ont augmenté leur effectif, la province de l’année a pris le quatrième rang dans cette catégorie.
