DUNEDIN, FLORIDE - L'équipe nationale senior de Baseball Canada a perdu son premier match d'exhibition en préparation pour la World Baseball Classic, vendredi, 9-4 contre les Blue Jays de Toronto. Le match, dit le gérant canadien Ernie Whitt, fut une excellente opportunité de faire jouer presque tous les athlètes sur son équipe, et à plusieurs occasions, de les essayer à plus d'une position défensive. "Je crois que c'est très important de jouer autant de matchs possibles comme celui-ci en préparation pour un tournoi comme la World Baseball Classic," dit Whitt. "Premièrement nous voulons développer une bonne atmosphère sur l'équipe et deuxièmement, plusieurs de ces joueurs n'ont pas encore participé à un camp d'entraînement d'automne cette année donc ils ont besoin de ces situations de joutes." "Je trouve que nous avons très bien fait aujourd'hui," ajoute Whitt. "Nous n'avons pas commis d'erreurs et nous nous sommes bien représenté au marbre. Malheureusement nous avons eux de la difficulté a produire des points lorsque nos joueurs étaient en position de compter mais c'est justement pour cela que nous jouons ces matchs. " Alors que les lanceurs du Canada ont affronté l’une des meilleurs alignement de la ligue américaine et que ces frappeurs ont affronté le lanceur partant des Blue Jays, A.J. Burnett, l'équipe a eu l'occasion de faire compétition à un très haut niveau - quelque chose qui ne peut nuire le Canada seulement quatre jours avant son premier match de la World Baseball Classic le 7 mars contre l'Afrique du Sud. "C'est certain que le match était un bon test pour nous et il servira comme point de départ pour assurer que nous sommes prêts mardi," dit Whitt. "En ce moment nous voulons simplement donner nos frappeurs le plus de présences au marbre possible et nos lanceurs l'opportunité de développer un certain confort sur le monticule. C'est jamais plaisant de perdre un match mais je suis très fier de ce que nous avons accompli aujourd'hui." Toronto a rapidement pris un avantage de 2-0 en fin de la première manche grâce à un double au champ droit par Lyle Overbay qui a compté Aaron Hill et Shea Hillenbrand. En troisième manche, Overbay a continué de bien se représenter au marbre en frappant une flèche jusqu'au mur au champ centre et qui a produit deux points pour donner les Jays un avance de 4-0. Les Blue Jays ont augmenté leur avantage à 7-0 avec une cinquième manche de trois points qui fut déclenché par un triple du bâton de Aaron Hill qui a tombé derrière le voltigeur du champ centre du Canada, Jason Bay. Ensuite, le voltigeur du champ centre des Blue Jays, Wayne Lydon, a frappé un coup de circuit qui a produit deux points pour donner les Blue Jays un avantage de 9-0. Le Canada a parvenu de compter en début de la sixième manche. Après que Sébastien Boucher a frappé un simple au champ gauche lors de sa première présence au marbre, Justin Morneau lui a avancé au troisième but avec un double au champ gauche et Adam Stern lui a compté avec un coup roulé au côté droit du champ intérieur. Les Canadiens ont comptés une deuxième fois cette manche lorsque le receveur Pierre-Luc Laforest a cogné un double à l'allée droite pour produire Morneau et couper l'avantage des Jays à 9-2 Ensuite, Kevin Nicholson a mérité un but sur balles pour remplir les buts avec deux retraits et Peter Orr a frappé un coup-sûr au champ intérieur pour produire le troisième point du Canada. La vitesse de Orr a non-seulement préservé l'attaque canadienne, mais a aussi chassé le lanceur des Blue Jays, Ben Webber. Le prochain frappeur, Stubby Clapp, a frappé une chandelle au champ gauche. Alors que le vent poussait vers le mur du champ gauche la balle a voyagé jusqu'à la piste d'avertissement et fut capté pour terminé la manche pour le Canada. Avec aucun retrait, le Canada a rempli les buts pour la troisième fois du match en début de la huitième manche. Cependant, l'équipe n'a produit qu'un point dans la manche lorsqu'un coup roulé de Kevin Nicholson a donné Chris Robinson la chance de compter le dernier point du Canada. Burnett a mérité la victoire pour les Blue Jays alors que le lanceur partant du Canada Mike Meyers fut chargé avec la défaite. Le Canada affronte prochainement les Tigres de Kia, une équipe professionnelle de la Corée, à 13h30 HNE au centre d'entraînement Bobby Mattick à Dunedin, Floride.
DUNEDIN, FLORIDE - Baseball Canada a annoncé aujourd'hui que le prospect des Mariners de Seattle, Matt Rogelstad, remplacera l'arrêt-court blessé Danny Klassen sur l'alignement de l'équipe canadienne à la World Baseball Classic. Lui qui fut membre de l'équipe nationale senior lorsque le Canada s'est classée au quatrième rang aux jeux olympiques d'Athènes en 2004, Klassen a subi une blessure a son genou, lundi, en courant de reculons vers une chandelle qui se dirigeait derrière lui au champ gauche lors du camp d'entraînement des Astros de Houston à Kissimmee, Floride. Cela fait maintenant la deuxième occasion en moins d'un an qu'une blessure empêche Klassen de joindre l'équipe du Canada en compétition internationale. Klassen n'a pu jouer pour le Canada à la coupe du monde en Hollande au mois de septembre après avoir blessé son poignet. Rogelstad, le remplacement de Klassen, est un athlète très fiable autant sur le terrain qu'au marbre. À la défensive, Rogelstad a joué sans erreur pour trois de ses premières quatre équipes professionnelles. Au marbre, il est un frappeur de contact qui n'a joué que sept matchs en 2005 où il a subi plus d'un retrait sur des prises. En fait, il a joué 90 de ses 111 matchs en 2005 sans retraits sur des prises. La saison 2005 fut facilement la meilleure de sa carrière. Rogelstad a débuté la saison en méritant au moins un coup sûr dans 13 match consécutifs et a terminé l'an 2005 avec la meilleure production de sa carrière en joutes, présences, points, coups sûrs, doubles, points produits et buts sur balles. Natif de Coquitlam, C.B., Rogelstad apporte avec lui un bon montant d'expérience au niveau international en jouant sur l'équipe nationale junior de 1999 ainsi qu'en représentant le Canada au championnat mondial junior de 2000, à la coupe du monde de 2005 et au tournoi régional CONCEBE 2005. La World Baseball Classic La World Baseball Classic, un tournoi de 16 équipes sanctionné par la Fédération Internationale de Baseball, mettra en vedette plusieurs des meilleurs joueurs au monde alors qu'ils représenteront leur pays et territoires en mars 2006. Les 16 équipes invitées au tournoi seront divisées en quatre groupes de quatre pour la ronde préliminaire du World Baseball Classic. Cette première ronde se déroulera dans quatre régions y compris le Japon (Stade Tokyo - Tokyo), Puerto Rico (Stade Hiram Bithorn - San Juan) et les États-Unis (Chase Field - Phoenix, Arizona; Stade Scottsdale - Scottsdale, Arizona; Complexe Wide World of Sports de Disney - Orlando, Floride). La deuxième ronde, qui aura deux groupes de quatre équipes, se déroulera à Puerto Rico (Stade Hiram Bithorn) et aux États-Unis (Stade Angel - Anaheim, Californie). Les demi-finales et le championnat auront lieu au parc PETCO à San Diego, Californie. Les groupements du World Baseball Classic sont : Groupe A - Taiwan, Chine, Japon, Corée; Groupe B - Canada, Mexique, Afrique du Sud, États-Unis; Groupe C - Cuba, Hollande, Panama, Puerto Rico; Groupe D - Australie, République Dominicain, Italie, Vénézuela. Les gagnants des groupes A et B affronteront les gagnants des groupes C et D dans le match final au parc PETCO.
