Des partisans du joueur le plus utile de la ligue américaine en titre Justin Morneau ont développé un site web pour le joueur de premier but des Twins du Minnesota, JustinMorneau.com. Le site fut développé pendant la deuxième moitié de la saison en 2006 quand Morneau frappait la balle comme une machine. Le développeur du site, Shaun Hagglund, se souvient comment le tout a commencé. « Un ami, Ben Peters, avait créé le slogan de ‘33 for MVP’ et le modèle pour le t-shirt et nous avons organisé une campagne de base pour ‘élire’ Justin comme joueur le plus utile, » dit M. Hagglund. « Nous espérons de vendre quelques douzaines de t-shirts, mais en fin de compte, nous avions vendu quelques milles, » ajoute M. Hagglund. Ensuite, la permission fut demandée afin d’établir le site pour les partisans. Morneau fut d’accord avec la condition qu’une portion des profits soit donnée à Baseball Canada, l’organisation où il a joué un rôle clé avec les équipes nationales. Morneau ne retire rien du site web. Le site contient des nouvelles de l’ancien membre de l’équipe nationale junior et sénior et un magasin où les partisans peuvent commander des casquettesx, des t-shirts, des bâtons, et des signatures. Il y a aussi un forum pour les partisans où ils peuvent discuter de Justin ou le baseball en général. Pour visitez le site, cliquez sur le logo ou inscrivez le http://justinmorneau.com.
Joey Votto de Toronto, Ontario et Mike Saunders de Victoria, C.-B. ont été nommés pour participer au Match des Étoiles du futur le 8 juillet à San Francisco dans le cadre des festivités du Match des Étoiles des ligues majeures. Votto, le premier but des Bats de Louiville au niveau Triple-A de l’organisation des Reds de Cincinnati, frappe pour une moyenne de .314 avec neuf circuits et 41 points produits en 70 matchs cette saison. Ceci représente la deuxième participation pour l’ancien de l’équipe nationale senior au Match des Étoiles du futur. Saunders, un voltigeur, frappe pour une moyenne de .307 avec 10 circuits et 51 points produits avec les Mavericks de High Desert au niveau A de l’organisation des Mariners de Seattle cette saison. L’ancien de l’équipe nationale junior et senior participera au match pour la première fois. Le Match des Étoiles du futur est un match d’exhibition opposant l’équipe des États-Unis contre l’équipe du monde. Les joueurs sont sélectionnés pour ce match par les 30 équipes des ligues majeures en conjonction avec Baseball America et MLB.com. Au total, 12 pays seront représentés lors du match de cette année.
Pour quelque chose qui a débuté simplement comme un passe temps une fois sa carrière comme joueur terminée, John Haar a pris avantage de ses premières opportunités comme entraîneur et a bâti une carrière qui l’amène au Temple de la Renommé de baseball canadien. Samedi, le 23 juin, Haar sera intronisé au Temple de la Renommé avec Sparky Anderson et Sherry Robertson. « C’est vraiment un honneur, » dit Haar. « Je n’ai jamais imaginé que je serais choisi pour quelque chose comme ceci. » Sa carrière comme entraîneur a débuté après sa retraite comme joueur, jouant jusqu’au niveau Double-A dans le système des Giants de San Francisco et des Yankees de New York. Il a commencé avec l’équipe provinciale de la Colombie-Britannique avant d’aller avec Baseball Canada et fut un entraîneur pour des compétitions internationales. Sa première présence avec l’équipe canadienne fut à la coupe intercontinentale en 1975. Graduellement, il cheminait dans le programme des équipes nationales jusqu’à ce qu’il devienne entraîneur chef en 1986 pour l’équipe canadienne qui a compétitionné à la coupe du monde au Cuba. En 1987, il a mené l’équipe qui s’est qualifiée pour les jeux olympiques de Séoul en 1988. Mais en 1991, Haar fut à la tête de l’un des plus importants moments de l’histoire du baseball canadien. Au championnat mondial de baseball junior à Brandon, Manitoba, l’équipe canadienne a accompli une exploit qu’aucune autre équipe nationale n’a accompli avant ni après, soit de gagner une médaille d’or. « Nous avions un bon groupe de gars qui travaillaient bien ensemble, » dit Haar. « Les gars avaient accepté leurs rôles et travaillaient fort. Il y a des gens qui disent que la chimie d’équipe n’est pas importante, mais je crois sincèrement que si nous n’avions pas de chimie d’équipe, nous n’aurions pas joué comme nous avons joué. » Un de ces gars qui étaient membre de cette équipe fut Jason Dickson. Dickson, qui fut le dernier joueur sélectionné pour l’équipe, a mené une carrière dans les ligues majeures avec une sélection au Match des Étoiles en 1997 comme membre des Angels d’Anaheim. Il fut membre de l’équipe olympique en 2004 à Athènes et est maintenant directeur exécutif pour Baseball Nouveau-Brunswick et un entraîneur pour l’équipe nationale junior. « Il était excellent afin de nous préparer à compétitionner, la plupart de nous pour la première fois, au niveau international, » dit Dickson. Un moment qui a donné à cette jeune équipe la confiance pendant le tournoi fut leur remontée contre l’équipe favorite des États-Unis. Après avoir tiré de l’arrière 4-0 à la deuxième manche, Haar a entré Dickson pour remplacer Joe Young avec un retrait à la deuxième manche. Dickson a lancé 5 2/3 de manches allouant seulement un point contre les Américains afin de compléter la remonté pour une victoire de 10-6. « La confiance qu’il m’a démontré après avoir été presque retranché, fut un moment important pour moi. » A la dernière Coupe Baseball Canada, Dickson fut un entraîneur avec l’équipe provinciale du Nouveau-Brunswick quand il a affronté l’équipe de la Colombie-Britannique mené par son ancien entraîneur junior. « C’était un peu drôle, parce qu’il était l’entraîneur pour la Colombie-Britannique et moi, je revenais comme entraîneur et nous étions des adversaires, » dit Dickson. « C’était un moment un peu bizarre. » Un autre membre de cette équipe historique fut Stubby Clapp. Clapp est maintenant l’instructeur des frappeurs avec l’équipe du camp d’entraînement du printemps des Astros de Houston. Clapp a compétitionné à tous les niveaux de baseball soit professionnel ou international pendant sa carrière. Il y a une chose que Clapp se remémore concernant Haar. « Il était intense, » se souvient Clapp. « Il avait de la passion pour le baseball et je peux seulement exprimer ma gratitude envers lui parce qu’il m’a donné une chance de jouer. » « Il y avait un autre joueur de troisième but un peu plus vieux que moi, » ajoute Clapp, « mais il m’a sélectionné sur l’équipe et ça eu un impact significatif pour ma carrière. » Clapp, qui a toujours à faire preuve de ses habiletés en raison de sa taille (il mesure 5’8”), a reçu quelques mots d’encouragement qu’il a gardé avec lui tout le long de sa carrière. « Il m’a toujours dit ‘continue. Tu fais le bon cheminement,’ » dit Clapp. Gary Picone fut l’entraîneur des lanceurs pour Haar sur l’équipe de 91 et il est maintenant le directeur athlétique au collège Lewis-Clark State. Il voit Haar comme un technicien avec le savoir-faire. « John est très respecté dans le monde du baseball, » dit Picone. « Il a une très bonne connaissance du jeu et je sais quand il était avec le INB, les entraîneurs des collèges américains respectaient ses connaissances du jeu. » L’INB est l’Institut National de Baseball qui est maintenant disparu. Haar fut le gérant de l’institut pendant 14 ans. « Quand j’étais avec l’institut, nous travaillions ensemble avec Baseball Canada afin de développer le potentiel des joueurs. Non seulement pour les collèges, mais pour la vie en général, » dit Haar. Avant d’entrer au Temple de la Renommé, Haar passait son temps avec l’homme qui l’a influencé dans sa vie. « C’est mon père qui m’a donné cette passion pour le baseball, » se souvient Haar. « Nous nous lancions la balle dans le terrain derrière la maison et il m’apprit beaucoup à-propos du jeu. » « Je mettais mon alignement et je jouais pendant des heures dans le terrain derrière la maison… J’avais une imagination très vive, » ajoute Haar avec un sourire. John Haar laisse une grosse influence sur plusieurs personnes pendant sa carrière en entraînement. Ceci est quelque chose que très peu de personnes peuvent affirmer. Sa sélection au Temple de la Renommé est grandement méritée. « Il a de la passion pour le baseball, » dit Picone. « Il n’a pas d’égoïsme. Il ne le fait pas pour lui-même, il le fait pour aider les autres. Il est la seule personne que je connaisse qui vie de cette façon sur le terrain, et hors du terrain. »
L’ancien membre de l’équipe olympique canadienne de 2004 à Athènes, Jeff Guiel de North Vancouver, C.-B., a sauvé un chien policier de la noyade dans la rivière Capilano à West Vancouver le 13 juin dernier. Guiel, qui est maintenant un agent de police à West Vancouver, était entrain de poursuivre un suspect quand il a appelé l’agent de police Jag Johal et son chien Stryker. Johal avait la laisse de Stryker quand il est tombé et le berger allemand a sauté dans le courant de la rivière. « Il essayait de revenir au rivage, » dit Guiel dans un entrevue avec le quotidien The Province, « mais a chaque fois qu’il venait proche, le courant le poussait plus loin. » « Je n’ai pas vraiment pensé, je l’ai seulement fait, » ajoute Guiel. L’ancien olympien a sauté dans la rivière et a prit la laisse du chien et a ramené le berger allemand de 35 kilogrammes à la rive. Stryker a repris la poursuite du suspect, mais celui-ci s’est sauvé d’une arrestation. « J’étais bouleversé quand Jeff a sauvé Stryker, » dit Johal. « Je ne peux pas le remercier assez. » Guiel a commencé son emploi d’agent de police le mois dernier. Stryker est un chien policier depuis cinq ans.
C’est maintenant le temps de l’année. Encore une fois le bureau de recrutement des ligues majeures tiendra des camps d’essai sans invitation dans différentes villes canadiennes cet été. Voici les dates pour les camps : mardi 24 juillet 10h – Calgary, AB – Parc Optimist Athletic mercredi 25 juillet 10h – Courtright, ON – Parc Centennial jeudi 26 juillet 10h – Dartmouth, NS – Beazley Field lundi 6 août 10h – Ottawa, ON – Parc Heritage mardi 7 août 10h – Montréal, QC – Parc Pierre Elliott Trudeau mardi 14 août 10h – Welland, ON – Welland Sports Complex mercredi 15 août 10h – Toronto, ON – Parc Bond Les camps d’essai sont ouverts à tous les joueurs âgés de 15 à 23 ans. Afin de participer, tous les joueurs doivent compléter le formulaire de renonciation. Tous ceux âgé de moins de 21 ans doivent faire signer le formulaire par un parent ou un tuteur. Pour obtenir une copie du formulaire, cliquez ici. Pour plus d’information concernant les camps, contacter le superviseur canadien du recrutement du bureau central de recrutement des ligues majeures, Walt Burrows, au walt.burrows@mlb.com
Chris Begg de Uxbridge, Ontario a été nommé lanceur de la semaine de la ligue Pacific Coast pour la semaine du 4 au 10 juin. Le lanceur des Grizzlies de Fresno, affilié aux Giants de San Francisco, a accompli son premier blanchissage de la saison avec un match complet quand il a été le lanceur victorieux contre Las Vegas par la marque de 3-0. Il a seulement alloué trois coups sûrs, un but sur balles avec quatre retraits sur des prises. L’ancien de l’équipe nationale sénior et de l’équipe olympique de 2004 à Athènes a une fiche de 5-1 avec une moyenne de 3.28 avec huit buts sur balles et 25 retraits sur des prises en huit matchs avec les Grizzles.
Russell Martin de Chelsea, Québec a pris les devants parmi les receveurs de la ligue nationale au scrutin pour le match des étoiles des ligues majeures de baseball, qui sera présenté le 10 de juillet à San Francisco. La vedette des Dodgers de Los Angeles et ancien joueur de l’équipe nationale junior et sénior devance Paul Lo Duca des Mets de New York et Brian McCann des Braves d’Atlanta. Le receveur de 24 ans en est à sa deuxième saison dans les ligues majeures et mène les Dodgers avec 40 points produits et 39 points marqués. Il a enregistré une moyenne de .299 avec sept circuits et 10 buts volés. Il y reste encore du temps pour voter pour Russell et d’autres joueurs pour le match des étoiles. Allez au site web MLB.com et votez pour vos joueurs préférés. Le vote se poursuit jusqu’au 28 juin.
La première journée du repêchage des ligues majeures de baseball a vu cinq Canadiens être choisis, incluant Phillippe Aumont de Gatineau, Québec qui fut choisi 11ième par les Mariners de Seattle. La deuxième journée a vu 28 Canadiens choisis au repêchage pour un total de 33 pour les deux journées de l’événement. Voici les Canadiens choisi pendant la deuxième journée : Evan Hildenbrandt; Abbotsford, C.-B. (ronde 6, 199ième/Reds), lanceur droitier Guillaume Leduc; Boucherville, QC (ronde 6, 213ième/Mets), lanceur droitier Tim Smith; Toronto, ON (ronde 7, 230ième/Rangers), voltigeur Chris Kissock; Fruitvale, C.-B. (ronde 9, 293ième/Phillies), lanceur droitier Joel Collins; Richmond Hill, ON (ronde 10, 225ième/Blue Jays), receveur Jordan Wideman; Mississauga, ON (ronde 11, 349ième/Reds), receveur Steve Condotta; Mississauga, ON (ronde 13, 385ième/Blue Jays), arrêt-court Chris Dennis; Amherstburg, ON (ronde 13, 401ième/Brewers), receveur Colin Buckborough; Niagara Falls, ON (ronde 16, 495ième/Mariners), lanceur droitier John Mariotti; Toronto, ON (ronde 18, 549ième/Orioles), lanceur droitier Henry Mabee; Victoria, C.-B. (ronde 19, 599ième/White Sox), lanceur droitier Cameron Robulack; Toronto, ON (ronde 20, 611ième/Brewers), premier but Mitch Delaney; LaSalle, ON (ronde 21, 659ième/White Sox), premier but Kyle Gilligan; Etobicoke, ON (ronde 27, 835ième/Blue Jays), arrêt-court Travis Nevakshonoff; Castlegaar, C.-B. (ronde 29, 881ième/Brewers), lanceur droitier Kirk Bacsu; Maple Creek, SK (ronde 32, 982ième/Phillies), receveur Ryan Jensen; Langley, C.-B. (ronde 33, 999ième/Brewers), voltigeur centre Cody Phipps; Round Hill, AB (ronde 33, 1009ième/Astros), voltigeur centre Tom Boleska; Burlington, ON (ronde 35, 1054ième/Pirates), lanceur droitier Kyle Benoit; Brampton, ON (ronde 36, 1098ième/Brewers), lanceur droitier Kai Tuomi; Sault Ste. Marie, ON (ronde 40, 1197ième/Nationals), lanceur gaucher Adam Arnold; London, ON (ronde 41, 1224ième/Brewers), lanceur droitier Terrell Alliman; Waterloo, ON (ronde 43, 1290ième/Angels), voltigeur Kyle Haas, Pitt Meadows, C.-B. (ronde 46, 1356ième/Mariners), lanceur droitier Devery Van de Keere; Barrhead, AB (ronde 48, 1392ième/Royals) Michael Henry; Sarnia, ON (ronde 48, 1404ième/Reds), lanceur droitier Cameron Gray; Toronto, ON (ronde 49, 1425ième/Reds), lanceur droitier Nick Purdy; Cobourg, ON (ronde 50, 1486ième/Mariners), voltigeur Baseball Canada aimerait féliciter tous les Canadiens qui furent choisis pendant les deux jours du repêchage des ligues majeures de baseball.
La première journée du repêchage des ligues majeures de baseball a vu cinq Canadiens être choisis dans les premières quatres rondes. Voici les joueurs choisis : Phillippe Aumont, Gatineau, QC (ronde 1, 11ième/Mariners), lanceur droitier Kyle Lotzkar, Delta, C.-B. (ronde 1*, 53ième/Reds), lanceurs droitier Trystan Magnuson, Vancouver, C.-B. (ronde 1*, 56ième/Blue Jays), lanceur droitier Lars Davis, Grande Prairie, AB (ronde 3, 102ième/Rockies), receveur Mitch Hodge, Vancouver, C.-B. (ronde 4, 106ième/Royals), lanceur droitier Aumont est le plus haut Canadien choisi dans le repêchage depuis Adam Loewen de Surrey, C.-B. choisi quatrième et Jeff Francis de Vancouver, C.-B. qui fut choisi neuvième en 2002. Le repêchage continue vendredi avec les rondes 6 à 50 et plusieurs Canadiens sont encore disponibles. La deuxième journée commence à 11h30. * choix supplémentaire
Le président de la Fédération Internationale de Baseball (IBAF), Dr. Harvey Schiller, a annoncé que Miquel Ortin, le directeur exécutif de l’IBAF, a été relevé de ses responsabilités comme directeur exécutif effectif immédiatement. « Nous avons reçu la nouvelle des docteurs de Miquel qu’il ne sera pas capable de retourner au travail pour au moins les prochains 12 mois et qu’il a besoin d’un remplaçant à long terme, » dit Dr. Schiller. « Ceci est une décision très difficile car Miquel fut le directeur exécutif avec l’IBAF depuis 1993, » ajoute Dr. Schiller. « Avec les jeux olympiques de Pékin qui arrivent et nos efforts de réadmettre le baseball comme sport olympique au jeux de 2016, nous avons besoin de quelqu’un à plein temps comme directeur exécutif. » Dr. Schiller a annoncé que John Ostermeyer va remplacer M. Ortin comme directeur exécutif à l’intérim.
