Edmonton, Alberta - À la conclusion du championnat mondial de baseball junior, la Fédération internationale de baseball (IBAF) a dévoilé la composition de son équipe d’Étoiles du tournoi et l’identité des gagnants des prix individuels. Du côté canadien, Brett Lawrie (Langley, Colombie-Britannique) a volé la vedette remportant plusieurs trophées. Celui qui a été le premier choix des Brewers de Milwaukee, le 16e choix au total, lors du dernier repêchage des équipes du baseball majeur a remporté le trophée du meilleur frappeur du championnat, fort d’une moyenne au bâton de .469 pour l’ensemble du tournoi. Il a aussi mérité le championnat des frappeurs de coups circuit, lui qui en a canonné trois. Et finalement, il a remporté la distinction du meilleur producteur de points avec16 points produits en six matchs. Évidemment, il a été choisi comme receveur au sein de l'équipe d’étoiles du championnat mondial. « Notre équipe a bien joué lors de ce tournoi », a déclaré Lawrie en recevant son premier prix de la soirée. « Malheureusement, nous n'avons pas gagné le trophée pour lequel nous étions venus compétitionner. Malgré tout, je suis heureux de la façon dont notre équipe a joué ». Un deuxième Canadien a rejoint Lawrie au sein de l'équipe d’étoiles du championnat, Michael Crouse (Port Moody, Colombie-Britannique), et ce, à titre de voltigeur. Crouse a frappé pour une moyenne de .312, y allant de deux doubles, d’un triple et produisant cinq points dans le tournoi. Tout comme Lawrie, il a été exceptionnel sur le terrain. En défensive, il n’a commis aucune en plus de compléter douze retraits.
Edmonton, Alberta – Dans son dernier match du championnat mondial junior de baseball, l’équipe nationale s’est inclinée au compte de 11-4 face à la formation de la Chine Tapeï, terminant ainsi au sixième rang de cette compétition. Déjà avant le début du match, Greg Hamilton, le gérant de l’équipe canadienne, savait déjà qu’il y avait pénurie de lanceurs pour la rencontre et qu’il devrait probablement utiliser quelques artilleurs qui n’avaient pas bénéficié d’un repos suffisant pour refaire leur force. Mais le match a bien commencé pour les nôtres alors qu’ils ont marqué dès la première manche, résultat d’un simple de Michael Crouse (Port Moody, Colombie-Britannique) qui a poussé Lionel Morrill (Edmonton, Alberta) à la plaque donnant l’avance 1-0 au Canada. Un des faits saillants de la rencontre aura certes été la quatrième présence au bâton des Taïwanais dans le match. Deux des leurs, Yu-Hseng Chen et Fu-Lin Kuo ont frappé des coups de circuit consécutifs face au lanceur François Lafrenière (Saint-Bruno, Québec). Ils ont également marqué un autre point prenant les devants 3-1. Puis, en cinquième manche, les nôtres ont dû oublier leurs espoirs de victoire pour de bon quand leurs adversaires ont compté cinq points suite à cinq simples et un double pour prendre les commandes dans le match 8-1. Malgré l’écart, la troupe canadienne a tenté une remontée en sixième manche. Un double de Luke Willson (LaSalle, Ontario) a amené Brett Lawrie (Langley, Colombie-Britannique) et Michael Crouse au marbre pour réduire l’avance taïwanaise à 8-3. Mais cela n’a pas été suffisant pour ramener les nôtres dans le match, surtout que la troupe chinoise a ajouté un point en sixième et deux autres en septième. Les troupiers de Greg Hamilton ont compté un dernier point en neuvième à la faveur d’un double de Ivan Hartle (North Vancouver, Colombie-Britannique). « Nos adversaires ont bien frappé la balle aujourd’hui, a commenté Brett Lawrie, lui qui a terminé la rencontre avec une fiche de 3-en-4. « Il faut lever notre chapeau devant eux, ils ont mieux joué que nous », a-t-il conclu. « Une sixième place est un résultat bien en deçà de ce que nous nous attendions. Nous avons éprouvé, des difficultés dès que nous avons manqué de lanceurs reposés » a analysé, Greg Hamilton dans le vestiaire de son équipe au terme de la compétition. « Nous avons connu une dure journée. Nos adversaires ont bien frappé la balle et nous n’avons pas trouvé de solution pour les arrêter. Leur coup de bâton leur a permis de remporter une belle victoire.» L’équipe canadienne termine le championnat mondial avec un dossier de 5-3. « La marge d’erreur dans ce type de tournoi est très petite et malheureusement la chance n’a pas tourné en notre faveur », a enchaîné le gérant déçu. « Lorsque l’on regarde froidement la situation, notre défaite de 2-1 contre l’Australie a complètement changé la donne. Pour nous, ce revers a été le début de la fin », a fait remarquer Hamilton. « Si la situation avait été inversée et que nous ayons gagné 2-1 on ne sait pas jusqu’où nous aurions pou nous rendre. Ultimement, cette défaite a fait la différence entre le succès et notre sixième place.» Mais la vie continue et déjà la direction de l’équipe nationale junior se prépare pour sa ligue de perfectionnement automnale qui a lieu en octobre à Orlando au complexe de Disney Wide World of Sports. Il faudra bâtir une nouvelle équipe avec comme but la conquête de l’or au prochain championnat mondial qui aura lieu à Thunder Bay en Ontario en 2010.
Edmonton, Alberta - L'équipe nationale junior a compté six points sans réplique au début de la neuvième manche, effaçant du coup un déficit de 6-3 en route vers un gain de 9-6 aux dépens de la formation de Porto Rico dans l’avant-dernier match des nôtres au championnat mondial de baseball junior. Équipe Canada avait amorcé la dernière manche du match tirant de l’arrière 6-3. Un circuit de trois points de Carter Morrison (Langley, Colombie-Britannique) a permis à la troupe du gérant Greg Hamilton de niveler la marque à 6-6. « J'avais un compte en ma faveur, trois balles contre une seule prise, puis, le lanceur adverse m’a enfin lancé une balle rapide à l’intérieur, une première au cours du match, et je ne l’ai pas ratée », a expliqué Morrison en parlant de son coup de circuit. Avec un pointage à égalité 6-6, le Canada a rempli les buts et Ivan Hartle (North Vancouver, Colombie-Britannique) a soutiré un but sur balles pour produire ce qui allait devenir le point gagnant pour son équipe. Jonathan Gilbert (Saint-Georges, Québec) a suivi avec un simple produisant un autre point et finalement Brett Lawrie (Langley, Colombie-Britannique) plaçait les nôtres en avance 9-6 à la faveur d’un ballon-sacrifice. Puis, Mike Monster (Kelowna, Colombie-Britannique) s’est amené au monticule et a lancé une bonne neuvième manche retirant Jan Vasquez sur des prises pour mettre fin au match et concrétiser la victoire pour le Canada. Monster a reçu le crédit d’une victoire protégée. « Ce n’est jamais facile de disputer un match quand vos chances d’atteindre vos objectifs se sont envolées la veille », a philosophé le gérant de l'équipe nationale junior, Greg Hamilton. « Mais, même si nous ne jouons que pour obtenir la meilleure position possible au classement, c'est tout de même très important de faire belle figure le lendemain. Je suis fier de mes joueurs qui ont redoublé d’efforts en fin de match pour aller chercher cette victoire. » La remontée du Canada jette un peu d’ombrage à la superbe performance du lanceur partant de l’équipe canadienne, Evan Grills (Whitby, Ontario). Le gaucher a œuvré au monticule durant sept manches, allouant trois points sur trois coups sûrs et cinq buts sur balles. Grills a passé sept frappeurs adverses sur des prises. « Mon plan de match était simple, je voulais lancer des prises et prendre l’avance dans le compte sur les frappeurs », a laissé entendre Grills. « Je voulais mettre à profit notre défensive, ce soir, et je suis un peu surpris par le nombre de retraits sur des prises que j'ai réussis dans le match. » Ce sont les Portoricains qui se sont inscrits les premiers au pointage, dès la deuxième manche, deux erreurs des Canadiens leur permettant de prendre les devants 1-0. Mais les nôtres ont rapidement répliqué quand Brett Lawrie a claqué un simple pour faire compter James Kottaras (Markham, Ontario) et ainsi créer l’égalisé 1-1 en troisième manche. Les Juniors ont ajouté deux points à la quatrième manche. Premièrement, un double de Luke Willson (LaSalle, Ontario) a produit un point et James Kottaras a produit l’autre donnant au Canada une priorité de deux points. Porto Rico a compté un point à la cinquième manche avant de ramener le match à la case départ en sixième. Le prochain match de l'équipe nationale junior aura lieu le dimanche 3 août à 10 heures à St. Albert. Dans cette rencontre où le Canada va affronter l’équipe de la Chine Taipei, le cinquième rang au classement du championnat sera en jeu.
Edmonton, Alberta - Les amateurs de baseball ont assisté à un excellent match de quart de finale entre le Canada et l’Australie au championnat mondial de baseball junior qui se tient à Edmonton en Alberta, mais les partisans de l’équipe nationale junior sont repartis chez eux déçus, car les nôtres se sont incliné 2-1, au Telus Field, devant les Australiens. Et pourtant, le Canada a menacé jusqu’à la toute fin du match. Après deux retraits en fin de neuvième manche, les Canadiens ont rempli les buts. Michael Crouse (Port Moody, Colombie-Britannique) a amorcé cette séquence en arrivant sauf au premier but suite à une erreur. Puis, Carter Bell (Courtenay, Colombie-Britannique) a suivi avec un simple et Carter Morrison a rempli les buts en soutirant un but sur balles. La table était mise pour Luke Willson (LaSalle, Ontario). Le compte était d’une balle et deux prises sur Willson, lorsque le lanceur australien, Jarryd Sullivan, a, semble-t-il, atteint Willson d’un tir à la jambe, si tel était le cas, le point égalisateur se serait amené au marbre, mais l'arbitre a réfuté les prétentions de Willson et le joueur du Canada, âgé de 18 ans, a été retiré sur le lancer suivant, une troisième prise qui mettait fin au match. « J'ai avisé l'arbitre que le lancer m'avait atteint, mais il m'a répondu non », a expliqué un Willson fort déçu après la rencontre. « Il n'y a pas grand-chose que tu peux faire dans une telle situation. Mais, surtout tu ne veux pas être retiré sur des prises suite à une telle décision. J'ai raté la balle sur le dernier lancer, elle est juste passée sous mon bâton. » Le pointage a été serré jusqu'à la toute fin du match. Les deux lanceurs partants ont lancé jusque tard dans la rencontre et ils n'ont pas alloué grand-chose. Stosh Wawrzasek (Langley, Colombie-Britannique) a amorcé la rencontre au monticule pour le Canada et il a lancé solidement durant six manches et un tiers, accordant deux points sur six coups sûrs. Il n’a alloué qu’un seul but sur balles et a retiré quatre frappeurs au bâton. Son collègue australien, Justin Erasmus, a quant à lui travaillé durant sept manches, cédant un point sur deux coups sûrs et deux buts sur balles. Il a passé cinq des frappeurs canadiens dans la mitaine. Les Australiens ont compté les premiers dans ce match, à la quatrième manche. Un simple productif et un ballon-sacrifice leur ont permis de prendre l’avance 2-0. Les Canadiens ont répliqué à la sixième manche quand James Kottaras (Markham, Ontario) a croisé le marbre sur le ballon-sacrifice de Lionel Morrill (Edmonton, Alberta), ce qui réduisait l’avance des joueurs de l’hémisphère sud du globe à un seul point, mais le Canada n’est jamais parvenu à créer l’égalité. « Ils ont joué un bon match contre nous », a résumé Brett Lawrie (Langley, Colombie-Britannique). « Nous avons perdu en équipe, il n'y a pas de doute là-dessus. C'était leur match et c’est dommage, car dans un tel tournoi, il n’y a pas de lendemain. Il ne faut pas s’apitoyer sur notre sort et sortir la tête haute demain pour jouer un bon match quand même. » « Parfois dans la vie il faut jouer pour l'estime de soi et c'est ça que nous allons faire maintenant », a laissé tomber le gérant de l'équipe nationale junior, Greg Hamilton. « Nous sommes venus ici pour gagner une médaille et je demeure convaincu que nous avions l'équipe pour le faire, mais dans un match au pointage aussi serré que 2-1, le sort peut favoriser une équipe, comme il aurait pu favoriser l’autre. Il faut maintenant nous concentrer pour terminer le plus haut possible au classement, et ce, par respect pour notre programme ». L’objectif pour l'équipe nationale junior est maintenant de terminer au cinquième rang. Dans leur prochain match, qu’ils disputeront le samedi 2 août, l’adversaire sera l’équipe de Porto Rico. La rencontre commence à 19 heures au parc John-Fry.
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