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Ottawa, Ontario – Les étoiles canadiennes du baseball d'hier, d'aujourd'hui et de demain seront à l'honneur le samedi 10 janvier 2026, lorsque le banquet-bénéfice de Baseball Canada fera son retour au Toronto Marriott City Centre Hotel, situé dans le Rogers Centre.
Cet événement annuel, qui en est maintenant à sa 22e édition, célébrera la carrière exceptionnelle de l'ancien joueur du baseball majeur James Paxton, qui deviendra le 14e membre du Mur de l'excellence de Baseball Canada, présenté par RBC Gestion de patrimoine.
Né à Ladner, en Colombie-Britannique, Paxton a représenté le Canada en tant que joueur collégial lors du Championnat mondial junior de baseball 2006 à Cuba, avant de rejoindre l'université du Kentucky, où il s'est imposé comme l'un des meilleurs espoirs canadiens de son époque comme lanceur. Repêché par les Mariners de Seattle en 2010, Paxton a fait sa première présence dans les Ligues majeures en 2013, débutant ce qui allait devenir une impressionnante carrière de 11 ans dans la MLB avec quatre franchises légendaires : les Mariners de Seattle, les Yankees de New York, les Red Sox de Boston et les Dodgers de Los Angeles. Le 8 mai 2018, il a réalisé un match point ni coup sûr en le sol canadien, à Toronto, devenant ainsi le premier lanceur canadien de l'histoire de la MLB à accomplir cet exploit dans son pays natal et consolidant sa place parmi les plus grands lanceurs canadiens de tous les temps.
D’autres hommages auront également lieu au cours de la soirée, particulièrement pour les joueurs canadiens actuels dans la MLB, dont Denzel Clarke, Liam Hicks et Jonah Tong, aux récents joueurs vedettes de l'équipe nationale junior Sean Duncan et Will Hynes, à la vétéran de l'équipe nationale féminine Alli Schroder en plus de mettre à l'honneur les Blue Jays de Toronto et leur saison historique qui vient de prendre fin.
Parmi les invités spéciaux qui devraient être présents, citons Michael Soroka, lanceur actuel de la MLB et participant au match des étoiles en 2019, Michael Saunders, ancien joueur étoile de la MLB, Stubby Clapp, entraîneur au premier-but chez les Cardinals de St-Louis, Ernie Whitt et Jeff Francis, membres du Temple de la renommée du baseball canadien, et Luke Willson, champion du Super Bowl et personnalité de la télévision, lui-même ancien membre de l'équipe nationale junior.
En plus de la remise des prix, la soirée comprendra un cocktail qui débutera dès 18 h (heure de l'Est) et un encan silencieux proposant des forfaits sportifs uniques. Parmi les objets à l’encan, citons une expérience au camp d'entraînement printanier en Arizona avec l'ancien joueur Ryan Dempster, une expérience avec les Seahawks de Seattle avec Luke Willson, des vols WestJet vers n'importe quelle destination en Amérique du Nord et plusieurs souvenirs autographiés.
Les billets sont vendus au prix de 500 $ par personne, avec des tables de huit et dix personnes disponibles à l'achat. Baseball Canada est un organisme de bienfaisance enregistré et les profits de l'événement serviront à soutenir les programmes de l'équipe nationale et le développement des joueurs.
Pour plus d'informations, veuillez contacter Greg Hamilton, directeur des équipes nationales, au 613 748-5606, poste 225, ou par courriel à ghamilton@baseball.ca
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