Panama City, Panama - Dans un match chaudement disputé, l'équipe nationale junior du Canada a remporté une victoire de 1-0 sur le Nicaragua au tournoi de qualifications panaméricain 18U, grâce à une excellente performance de ses lanceurs.
Le match, qui s'est déroulé à l'Estadio Nacional Rod Carew, a vu les deux équipes se livrer un duel de lanceurs pendant la majeure partie de la matinée. Le Canadien Michael Yusypchuk (Edmonton, AB) a été exceptionnel au monticule, s'assurant la victoire grâce à une performance dominante qui a tenu le Nicaragua à l'écart du tableau d'affichage. Le droitier n'a permis que quatre coups sûrs dans le match et en a retiré huit tout en complétant un jeu blanc.
Les Canadiens ont pris les devants dès le début de la deuxième manche et n'ont jamais regardé en arrière. Léo Côté (Ayer's Cliff, QC) a continué de frapper avec ardeur, amorçant la deuxième avec un simple. Après que Tommy Hanger (Toronto, ON) ait soutiré un but sur balles, plaçant les coureurs aux premier et deuxième buts, un optionnel sur le roulant de Mason Ault (Hamilton, ON) a permis à Côté d'avancer jusqu'au troisième but. Une erreur sur le lancer du joueur de deuxième but a permis à Côté de marquer le seul point du match.
Le Nicaragua a été solide par la suite, empêchant d'autres dommages et donnant à l'attaque des occasions d'égaliser. Cependant, Yusypchuk, avec le soutien de sa défense, a réussi à s'en sortir sans faute dans les moments critiques.
Yusypchuk s'est présenté en septième manche en faisant face au cœur de l'alignement du Nicaragua, mais a gardé son sang-froid. Il a retiré Ernesto Tercero sur décision, a fait frapper un ballon à Ernesto Arostegui et un roulant à Angelo Sobalvarro pour obtenir le dernier retrait et permettre au Canada de prendre un départ de 2-0 dans le tournoi.
À venir :
Grâce à cette victoire, le Canada conserve sa place au sommet du groupe A du tournoi. L'équipe canadienne cherchera à poursuivre cette lancée victorieuse alors qu'elle affrontera une autre équipe invaincue, celle du Mexique, dès à 15 h 30 (heure de l'Est) au stade Nacional Rod Carew le dimanche 4 août.
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