Ottawa, Ontario – Matt Stairs, originaire de Fredericton au Nouveau-Brunswick, est devenu le 15e Canadien de l’histoire des ligues majeures de baseball à accéder à la Série mondiale lorsque son équipe, les Phillies de Philadelphie, s’est qualifiée pour la grande finale automnale
Les Phillies ont atteint la Série mondiale pour la première fois depuis 1993 en prenant la mesure des Dodgers de Los Angeles dans la série de championnat de la ligue nationale, et ce, en cinq matchs. Au cours de cette confrontation, Stairs a joué les héros frappant un circuit décisif à titre de frappeur d’urgence à la huitième manche du quatrième match de la série, une claque bonne pour deux points qui donnait la victoire aux siens au compte de 7 à 5.
Le vétéran de 16 saisons dans les ligues majeures en sera à sa première présence à la série mondiale, lui qui a déjà participé à trois fois aux éliminatoires. En 1995 et en 2000, Stairs a en effet atteint les séries de fin de saison alors qu’il portait les couleurs des Athletics d’Oakland de la Ligue américaine.
Stairs n’est membre des Phillies de Philadelphie que depuis la fin du mois d’août, alors que les Blue Jays de Toronto, avec qui il a évolué en 2007 et 2008, l’ont échangé aux Phillies peu avant l’heure limite lui permettant de voir son nom ajouté à la liste des joueurs admissibles à participer aux séries éliminatoires.
L’athlète du Nouveau-Brunswick fait maintenant partie de la courte liste des joueurs canadiens ayant atteint la Série mondiale. L’an dernier, Jeff Francis (Vancouver, Colombie-Britannique) et Éric Gagné (Mascouche, Québec) ont participé à la Série mondiale respectivement avec les Rockies du Colorado et les Red Sox de Boston. Rappelons que Larry Walker (Maple Ridge, Colombie-Britannique) a frappé pour une moyenne de .357 avec deux circuits et trois points produits à sa seule apparition en Série mondiale, en 2004, alors qu’il endossait l’uniforme des Cardinals de St. Louis.
La Série mondiale 2008 prend son envol le mercredi 22 octobre alors que les Phillies de Philadelphie affronteront les Rays de Tampa Bay.
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