Ottawa, Ontario - Le banquet-bénéfice 2012 des équipes nationales de Baseball Canada s'annonce comme un événement splendide où de nombreuses étoiles des ligues majeures et des équipes nationales ont déjà confirmé leur présence. Cette année, le banquet-bénéfice se tiendra le samedi 14 janvier à l’hôtel Renaissance du Centre Rogers de Toronto.
Justin Morneau des Twins du Minnesota, lui qui a remporté par le passé le titre de joueur le plus utile à son équipe dans la ligue américaine, y sera, tout comme Brett Lawrie le jeune joueur toute étoile des Blue Jays de Toronto.
John Axford, des champions de la division centrale de la ligue nationale, les Brewers de Milwaukee, sera au nombre des invités. Rappelons qu’Axford a dominé la ligue nationale de baseball en 2011 avec 46 victoires protégées.
Du côté des honneurs qui seront décernés lors de cette soirée, mentionnons qu’Ernie Whitt deviendra la quatrième personnalité du baseball à voir son nom être inscrit au tableau d’honneur de l’excellence de Baseball Canada, un hommage qui sera présenté par un partenaire de la fédération nationale, « Royal Bank of Canada Wealth Management ». Ernie Whitt est avec Baseball Canada depuis 1999, et en octobre dernier il a mené l’équipe nationale senior à la médaille d’or des Jeux panaméricains.
Jonathan Malo recevra, quant à lui, le titre de « Joueur le plus utile à l’équipe nationale senior », un honneur décerné par l’Association des joueurs des ligues majeures de baseball. Jonathan a aidé l’équipe canadienne a remporté la médaille d’or lors des Jeux panaméricains après avoir apporté une contribution des plus importante dans la conquête de la médaille de bronze lors de la Coupe du monde de baseball 2011. Shawn Hill, qui a lui aussi porté les couleurs de cette grande équipe championne lors des deux tournois de la fin de saison, recevra la « Prix Stubby Clapp », un honneur présenté par Mizuno Canada.
Un hommage spécial sera décerné à Adam Loewen par l’Association des joueurs des ligues majeures de baseball, lui qui a réussi un retour dans les ligues majeures en 2011 en tant que joueur de position. Rappelons qu’il avait déjà évolué dans les grandes ligues comme lanceur. Rene Tosoni, qui a fait ses débuts dans les ligues majeures en 2011 dans l’uniforme des Twins du Minnesota recevra le prix des anciens de Baseball Canada, un honneur décerné par la Fondation L.J. Pearson. Brett Lawrie sera également l’objet d’une présentation spéciale de « Royal Bank of Canada Wealth Management ».
De plus, « ESPN Wide World of Sports » rendra hommage à Ryan Kellogg à titre de joueur le plus utile à l’équipe nationale junior, et ce, après que ce dernier eut aidé son équipe à se qualifier pour le championnat mondial de baseball junior de 2012.
Plusieurs autres invités de marque seront de la soirée, dont le président des Blue Jays de Toronto, Paul Beeston, le directeur gérant de l’équipe, Alex Anthopoulos, et l’ex-directeur gérant des Expos de Montréal et actuel membre de l’administration des Blue Jays, Jim Fanning.
Des joueurs ayant évolué ou évoluant encore dans les ligues majeures tels Paul Quantrill, Peter Orr, Jeff Francis, Adam Stern, Chris Leroux, Chris Reitsma, Rob Butler et Duane Ward seront présents pour l’événement.
Celui qui quittera prochainement la direction générale du Temple de la Renommée du baseball canadien, Tom Valcke, et l’actuel vice-président de Baseball Canada, Jason Dickson, un ancien des Angels d’Anaheim, seront aussi de la grande fête du baseball canadien, une soirée où Jerry Howarth, la voix radiophonique des Blue Jays de Toronto, sera le maître de cérémonie
Lors de cette soirée, en plus de la présentation des méritas, de la tenue d’une période d’échange avec les invités et le service d’un excellent repas, Baseball Canada tiendra un encan où seront mis aux enchères plusieurs articles forts populaires et souvent exclusifs.
Rappelons, que Baseball Canada tient son banquet-bénéfice depuis 2003 et qu'au fil des ans, cet événement est devenu la principale source de revenus du programme des équipes nationales. Notons que 2012 sera riche en événements pour les équipes nationales junior et senior, avec le Championnat mondial de baseball junior et le tournoi de qualification pour la classique mondiale de baseball.
Les billets pour l’événement sont disponibles sur une base individuelle au prix de 400 $ ou à 3 200 $ pour une table de huit personnes ou encore à 4 000 $ pour une table de dix personnes. Rappelons que Baseball Canada détient un statut d'organisme de charité.
Une conférence de presse sera tenue avant le banquet, en après-midi le 14 janvier, de 15 h 30 à 17 h 30, à la salle Aurora de l’hôtel Renaissance (qui est adjacente au salon Northern Lights). Déjà, Sportsnet, TSN et The Score ont confirmé leur présence afin de rendre compte en onde de l’événement.
Lors de cette conférence de presse, le président de Baseball Canada, Ray Carter, et le directeur des équipes nationales de Baseball Canada, Greg Hamilton, prendront la parole. Une période de questions suivra avec les joueurs évoluant dans les ligues majeures et les membres du personnel de Baseball Canada présents sur les lieux.
Les médias intéressés à déléguer un ou plusieurs journalistes à la conférence de presse doivent communiquer avec Adam Morissette, coordonnateur des médias et des relations publiques à Baseball Canada, par courriel à l’adresse suivante : media@baseball.ca.
Pour plus d'information, n'hésitez pas à communiquer avec Greg Hamilton, le directeur des équipes nationales à Baseball Canada. Vous pouvez le rejoindre au 613-748-5606 poste 225 ou par courriel au ghamilton@baseball.ca
* Pour ceux qui assistent au banquet, veuillez s'il vous plaît prendre note qu’il n'y a aucun billet requis. À votre arrivée, vous devez vous inscrire à la table d'accueil à l’entrée de la salle de bal Northern Lights, et ce, avant l'heure du cocktail de bienvenue.
2012 Programme du banquet-bénéfice des équipes nationales de Baseball Canada
2012 Formulaire d'inscription au banquet-bénéfice des équipes nationales de Baseball Canada
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