Dunedin, Floride - Le Canada a effectué une belle remontée dans les dernières manches du match, mais s'est incliné 10-7 face aux Blue Jays de Toronto et 4 496 spectateurs au TD Ballpark de Dunedin, en Floride, mardi après-midi.
Il s'agissait de leur premier match préparatoire avant la Classique mondiale de baseball, qui débutera pour eux samedi à 11 h HE contre la Colombie.
Les Canadiens ont fait preuve d'une grande combativité alors qu'ils tiraient de l'arrière 7-0 après deux manches. Sept joueurs différents ont produit des points.
Jacob Robson (Windsor, ON) a réussi un coup de circuit en solo pour le Canada en huitième manche, tandis que Denzel Clarke (Pickering, ON) a frappé un double bon pour un point dans la même manche, le seul autre coup sûr de plus d'un but du Canada.
La formation partante des Blue Jays comprenait six de leurs joueurs réguliers en plus du lanceur partant Kevin Gausman, celui qui devrait recevoir la balle pour le match d'ouverture. Ce dernier a lancé deux manches sans accorder de point.
Le gaucher Logan Allen était le partant pour le Canada et a éprouvé des difficultés avec son contrôle, accordant cinq buts sur balles dans les deux premières manches avant d'être remplacé par Noah Skirrow (Cambridge, ON). Skirrow a accordé deux buts sur balles dans la deuxième manche et a concédé un simple de deux points au voltigeur des Blue Jays Nathan Lukes et un simple bon pour un point à Jesus Sanchez, portant le score à 7-0.
Mais Skirrow s'est repris et a retiré les trois frappeurs adverses sur des prises en troisième manche.
À partir de là, l'enclos des releveurs canadiens a été solide. Adam Macko (Stony Plain, AB), Eric Cerantola (Oakville, ON), Indigo Diaz (North Vancouver, C.-B.) et Antoine Jean (Montréal, QC) n'ont accordé aucun point.
Les frappeurs canadiens ont enfin marqué en sixième manche lorsque Abraham Toro (Longueuil, QC) et Josh Naylor (Mississauga, ON) ont frappé des simples pour commencer la manche. Tyler O'Neill (Maple Ridge, C.-B.) a ensuite frappé un ballon sacrifice qui a permis à Toro de marquer et au Canada d'inscrire son premier point. Owen Caissie (Burlington, ON) a ensuite frappé un simple au centre pour permettre à Naylor de marquer, portant le score à 7-2.
Le Canada a ajouté un point en septième manche lorsque le releveur des Blue Jays, Tanner Andrews, a accordé trois buts sur balles pour remplir les coussins et que Jared Young (Prince George, C.-B.) a réussi un coup sûr qui a poussé Bo Naylor (Mississauga, Ontario) au marbre pour porter le pointage à 7-3.
Les Canadiens, qui ne se sont pas laissés abattre, ont ensuite marqué quatre autres points pour égaliser la marque en huitième manche. Après le coup de circuit de Robson en début de manche, Otto Lopez (Montréal, QC) a obtenu un but sur balles et Matt Davidson a été atteint par un lancer avant que Liam Hicks (Toronto, ON) ne frappe un solide roulant qui a perçé l'avant-champ, permettant à Lopez de marquer. Clarke a ensuite frappé un double pour faire marquer Davidson et amener Hicks au troisième. Ce dernier a ensuite croisé le marbre sur un ballon sacrifice de Tyler Black (Stouffville, ON). Les deux équipes revenaient donc à la case départ, 7-7.
Mais les Blue Jays ont repris l'avantage dès la manche suivante lorsque Tirotta a frappé un coup de circuit de trois points face au lanceur droitier Brock Dykxhoorn (Goderich, ON). Les Blue Jays prenaient alors les devants pour de bon, 10-7, ce qui fût d'ailleurs le pointage final.
Le Canada affrontera maintenant les Phillies de Philadelphie lors de son dernier match préparatoire en vue de la WBC demain après-midi au BayCare Ballpark de Clearwater, en Floride. La rencontre débute à 13 h 05.
(Un texte de Kevin Glew du Canadian Baseball Network, traduction libre de Nicolas Duplessis)
.png)
