Tout comme les joueurs des Ligues majeures qui débuteront leur camp d’entraînement en Floride et en Arizona cette semaine, la tradition se poursuit parmi quelques 30 jeunes joueuses de baseball alors qu’elles s’envoleront pour les chaleurs de Cuba dans le cadre du camp de développement féminin annuel.
Le directeur de l’équipe nationale féminine André Lachance, avec une équipe de cinq entraîneurs, dirigera 32 athlètes à Cuba dès dimanche, et ce, pendant sept jours où l’expérience culturelle côtoiera le baseball et donnera une nouvelle vision du sport et de la vie cubaine.
« Je ne dirai jamais assez comment cette expérience n’a pas de prix pour les jeunes filles, a dit Lachance. Elles ne feront pas que se mesurer à d’autres joueuses d’expériences, elles vont aussi apprendre des habilités nouvelles et vivre une expérience de vie tout aussi importante. »
Ce camp est reconnu parmi la communauté canadienne de baseball alors que l’intérêt augmente d’année en année. Les joueuses et leurs familles sont prêtes à réserver leur place des mois à l’avance.
« La demande est élevée et je me fais souvent poser la question à savoir quand elles pourront s’inscrire, a poursuivi Lachance. Notre objectif lorsque nous avons lancé le camp il y a 11 ans était de jumeler l’expérience sur le terrain à la découverte de la culture à l’extérieur du terrain. Je crois que nous avons véritablement atteint notre objectif. »
Lachance sera accompagné sur le terrain par le gérant de l’équipe nationale féminine Aaron Myette et l’ancien entraîneur de l’équipe Wayne Parro. Hannah Martensen et Kate Psota, deux anciennes joueuses, seront aussi de l’équipe d’entraîneur.
« Nous sommes chanceux d’avoir un groupe d’entraîneur aussi solide, incluant Hannah et Kate qui pourront partager leur expérience de l’équipe nationale, a-t-il ajouté. Plusieurs athlètes qui ont participé à ce camp de développement dans le passé font présentement parties de l’équipe nationale. Ce camp donnera la chance aux joueuses de voir la façon dont notre programme fonctionne et à quoi ressemble le calibre international. »
Les participantes sont âgées de 13 à 18 ans et proviennent de huit provinces différentes. Deux athlètes de la Suède et de la Belgique seront aussi du voyage, pour un total de 32 joueuses.
Lors de l’arrivée, les joueuses seront séparées en deux groupes et affronteront quotidiennement des équipes cubaines et prendront part à des activités culturelles en après-midi et en soirée.
« Il n’y a rien qui bat cette expérience, termine Lachance. Les filles seront mises au défi chaque jour sur le terrain et sortiront de leur zone de confort mais le résultat final sera nettement bénéfique pour leur carrière au baseball.
« Et prendre une pause de l’hiver ne fait pas de mal non plus! »
Athlètes :
Evelyn Laferrière - Québec
Lory-Anne Carrière - Québec
Amelia Russo - Colombie-Britannique
Julia Konigshofer – Nouvelle-Écosse
Keegan Wong - Colombie-Britannique
Lauren Howorth - Ontario
Emma Howorth - Ontario
Rachel Tam - Colombie-Britannique
Alixia Legault - Québec
Alexandra Lacroix - Québec
Mia Leblanc – Nouveau-Brunswick
Jaida Lee – Terre-Neuve-et-Labrador
Cheyenne Simicak - Colombie-Britannique
Ela Day-Bédard - Québec
Charlotte Meert – Québec/Belgique
Kayla Musseau - Terre-Neuve-et-Labrador
Rosalie Dufresne - Québec
Maddi Healy - Terre-Neuve-et-Labrador
Ashley Losin - Colombie-Britannique
Mercedees Gorham - Manitoba
Noémye Letendre - Québec
Cydnie Moore - Alberta
Helaina Appleyard - Alberta
Megane Beaudoin - Québec
Vanessa McKinley - Colombie-Britannique
Shilo Chislett - Terre-Neuve-et-Labrador
Audrey-Anne Vachon - Québec
Ella Duncan-Reda - Colombie-Britannique
Isabella Bortolotto - Colombie-Britannique
Tess Sawkins - Colombie-Britannique
Maëva St-Pierre - Québec
Paris Brienesse - Suède
