Morgantown, Virginie-Occidentale — Dans un match marqué par de multiples interruptions dues aux conditions météorologiques et à des revirements de situation, l'équipe nationale junior canadienne a résisté à une remontée de dernière minute pour s'imposer 8-7 face aux Spikes de College State samedi après-midi au Wagener Field du Kendrick Family Ballpark.
Le Canada n'a pas perdu de temps pour ouvrir la marque, Elliot Lascelles (Toronto, ON) débutant le match avec un triple et marquant tout de suite après sur un ballon sacrifice de Robert Omidi (Mississauga, ON). Tim Piasentin (Coquitlam, C.-B.) a enchaîné avec un double et Jordan Jacob (Maple, ON) l'a imité. Le pointage était alors de 3-0.
Easton Kitura (Spruce Grove, AB) a volé le marbre en quatrième manche – son premier de deux vols et deux points marqués dans la journée – pour porter l'avance à 4-0.
Sean Duncan (Port Coquitlam, C.-B.) était le lanceur partant canadien et il a retiré quatre frappeurs sur des prises en trois manches et un tiers avant que la plui ne force une première pause. Il n'est pas revenu dans le match par la suite.
Les Spikes ont répliqué en fin de quatrième manche, une portion de jeu qui a duré une heure! Un triple leur a procuré deux points et deux erreurs défensives des Canadiens les deux autres.
Après une nouvelle pause dûe à un orage, le Canada a immédiatement répliqué en début de cinquième manche. Deux simples consécutifs d'Omidi et Piasentin ont donné un point, Kitura concluant la manche avec un simple productif pour faire marquer Félix Gosselin (Drummondville, QC) et porter l'avance à 6-4.
Les équipes ont continué à s'échanger des points dans les dernières manches. Après que les Spikes aient égalisé à 6-6 en sixième, le Canada a enchaîné avec une autre poussée en septième. Piasentin, qui a terminé sa journée avec trois coups sûrs et deux points marqués, a frappé un simple comme premier frappeur et a finalement marqué sur un but sur balles accordé à Finn Hoeschen (North Vancouver, C.-B.) alors que les buts étaient tous occupés. Un frappeur plus tard, Nolan Weinmeyer (Sidney, C.-B.) a rétabli l'avance de deux points avec un ballon au champ extérieur.
Sur le monticule, Austin Blair (Victoria, C.-B.) et Nick Halcovitch (Waterdown, ON) sont sortis en force de l'enclos des releveurs, surmontant les pauses et une poussée tardive des Spikes. College State a réduit l'avance à 8-7 en fin de septième manche avant que le temps ne vienne interrompre définitivement le match, scellant ainsi la victoire du Canada.
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(Easton Kitura, Sean Duncan, Tim Piasentin)
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