Source: communiqué de presse de l’Université de Winnipeg
Winnipeg, Manitoba – L’Université de Winnipeg a annoncé aujourd’hui qu’elle ajoutait le baseball au sein de la grande famille des équipes de sports de son institution, les « Wesmen ». Les athlètes-étudiants du programme de baseball amorceront leur entraînement dès septembre 2011 et disputeront leur premier calendrier de matchs dès la saison hiver-printemps 2012.
Pour sa première saison de balle, l’équipe des Wesmen disputera entre 35 et 40 rencontres face à des équipes de la « National Association of Intercollegiate Athletics » (NAIA), de la « National Collegiate Athletic Association » (NCAA) en plus de livrer des duels aux formations de la « National Junior Colleges Athletic Association » (NJCAA).
Le but ultime de la direction de l’Université est de participer en tant que membre au programme de compétition de la NAIA d'ici quelques années, et ce, parce qu’une conférence de la NAIA est toute proche, soit la « Dakota Athletic Conference », qui dispose d'équipe dans les États du Dakota du Nord et du Sud.
« L'ajout d'un programme de baseball est un autre exemple de la façon dont nous répondons aux recommandations du groupe de travail sur les activités académiques et sportives », a mentionné le président et vice-chancelier de l’Université de Winnipeg, monsieur Lloyd Axworthy. « Un des mandats du groupe de travail était d’identifié des solutions pour élargir et donner de la profondeur aux programmes sportifs existants, tant des points participatif que compétitif. La demande ne cesse de croitre pour de nouveau programme de sport à l’université – des programmes qui vont au-delà de nos conceptions traditionnelles du sport. En ajoutant de baseball, nous croyons répondre à une de ces demandes de façon positive. »
Comme toutes les équipes Wesmen, l'équipe de baseball ne se limitera pas à seulement s’entraîner et disputer des rencontres.
« Les étudiants-athlètes qui vont évoluer au sein de notre programme de baseball vont s’impliquer dans la communauté dans son ensemble et en particulier dans nos arrondissements du centre-ville, et ce, en organisant des camps d’entraînement, des ateliers et des cliniques », a laissé entendre Doran Reid, le directeur du programme sportif de l’Université de Winnipeg. « Le baseball est un sport populaire qui continue d'afficher une croissance en ville et dans les communautés autochtones. Nous sommes impatients de travailler avec des partenaires tels Baseball Manitoba et les Goldeyes de Winnipeg pour contribuer à développer le sport du baseball dans notre communauté. »
L'Université a profité de l’occasion pour annoncer que Guy Yerama et Mike Krykewich seront les entraîneurs de l'équipe de baseball des Wesmen. Ils possèdent tous deux une vaste expérience d'entraîneur dans notre province. L'équipe jouera ses matchs locaux au stade Shaw, le « home » des Goldeyes de Winnipeg de l'Association américaine. Ce stade est l'un des plus beaux stades de baseball professionnel mineur en Amérique du Nord.
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