Ottawa, Ontario - Si vous avez assisté à des matchs de baseball dans les stades de Sherwood Park en Alberta depuis le début du mois de juin, vous avez sans doute remarqué que les arbitres n’affichent pas leur couleur bleue habituelle lorsqu’ils appellent des prises et des balles ou qu’ils crient « sauf » ou « retiré »!
La raison est simple, les « hommes en bleu » ont décidé lors de leur dernière assemblée générale annuelle qu’ils seraient vêtus en jaune, la couleur officielle de « KidSport », pour le tournoi « Dave "DOC" Plotsky Tournament », une compétition qui se déroule à Sherwood Park
Rappelons que « KidSport » est un organisme qui met tout en œuvre pour éliminer les obstacles financiers qui empêchent les enfants de pratiquer un sport organisé. »
C’est au mois de mars dernier que le comité des arbitres de Baseball Canada s’est lancé dans cette initiative où tous les arbitres de partout au Canada ont été invités à faire don de leurs honoraires d’un match à l’organisme « KidSport ».
L’association de baseball mineur de Sherwood Park a, quant à elle, décidé de faire un pas de plus en ce sens et de reprendre cette initiative dans son tournoi « Dave "DOC" Plotsky Tournament », une compétition qui regroupe pas moins de 50 équipes et autant d’arbitres.
« Tout s’est admirablement bien déroulé », a déclaré Rick Burns, le directeur des arbitres de l'Association de baseball mineur de Sherwood Park. « Nous avons eu des arbitres de 13 à 70 ans qui ont fait don de leurs honoraires d'au moins un match. Certains d’entre eux ont même fait don de tous leurs honoraires du tournoi. »
Dans de nombreux cas, des arbitres chevronnés ont œuvré avec de jeunes arbitres peu expérimentés, mais autant pour l’un que pour l’autre l’idée de faire don de leurs honoraires était commune.
« De jeunes arbitres se demandaient combien ils devraient donner », a expliqué Rick Burns. « Notre réponse a été de leur mentionner que tous les montants sont les bienvenus. »
Le montant total amassé lors de cette compétition s'est élevé à 2 275 $, alors que presque tous les 50 arbitres du tournoi ont fait un don. De plus, en revêtant des chandails jaunes pour arbitrer, les officiels ont offert une visibilité sans pareille à l’organisme « KidSport ». Le partenariat avec le Comité des arbitres de Baseball Canada a été fort apprécié de l’organisme « KidSport », dont le chapitre albertain s’est d’ailleurs joint aux festivités en y érigeant un petit kiosque.
« Nous avons profité de l’occasion pour fournir des informations générales sur le programme “KidSport” en Alberta et aussi sur l'initiative des arbitres de Baseball Canada », a expliqué Carole Holt, qui est directrice générale de « KidSport Alberta ». «C'était fantastique, parce que beaucoup de gens se demandaient pourquoi les arbitres étaient habillés en jaune, nous avons donc été en mesure d'expliquer leur initiative et de vanter le beau partenariat qui lie nos deux organisations. »
Même si Dame Nature n’a pas particulièrement collaboré durant le tournoi de Sherwood Park, cela n'a pas freiné l’esprit de partage qui animait autant les gens de KidSport que les arbitres.
« Je pense que les arbitres présents lors du tournoi ont pu constater l’importance de leur initiative », a ajouté madame Holt. « Déjà, le samedi matin, on racontait que près de 90 % des officiels avaient déjà fait un don, ce qui démontre bien quel genre de personnes sont les arbitres de baseball. »
Étant donné le succès de cette initiative à Sherwood Park et l'accueil positif qu’elle a reçu, KidSport prévoit d’autres événements similaires pour très prochainement.
« J'espère que nous pourrons tenir d’autres évènements comme celui-ci ailleurs dans la province », a résumé madame Holt. « On pourrait même organiser des événements comme celui-ci partout au pays. »
« Ce serait génial si 100 % des arbitres de partout au Canada y allait d’une contribution à KidSport», a-t-elle conclu.
Pour en savoir plus sur KidSport et pour faire un don, s'il vous plaît cliquez ICI.
