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HAVANA, CUBA – Le voltigeur de l’équipe nationale senior de Baseball Canada, Mike Saunders (Victoria, C.B.) fut nommé à l’équipe d’étoiles du tournoi COPABE 2006 de qualification pour les olympiques.

Saunders, le plus jeune athlète de l’alignement Canadienne fut le seul Canadien à mérité un place sur l’équipe d’étoiles. Âgé de seulement 19 ans, Saunders a frappé pour .448 avec 7 points produits lors du tournoi de neuf matchs. Il a aussi affiché un pourcentage de puissance de. .586 et quatre doubles.

Alors que ces statistique au bâtons furent impressionnant, c’est peut être la défensive de Saunders qui a donner le Canada son plus grand élan. En jouant les neuf matchs sans erreurs, Saunders a mérité trois assistances du champ extérieur.

Avec deux retraits en huitième manche du premier match du tournoi contre Puerto Rico, Saunders a effectué un très beau relais pour retirer Jesus Feliciano au marbre, mettant la table pour une victoire de 6-5 pour le Canada en neuvième manche.

Deux jours plus tard Saunders a sauvé le match pour le Canada avec un puissant tir du champ gauche. Avec deux retraits en fin de neuvième manche et les équipes en égalité, le relais de Saunders a retiré Luis Landaeta au marbre pour forcer le match en manche supplémentaires où le Canada a gagné 7-5 en dixième manche

Saunders a aussi terminé une menace du Brésil en retirant Wilson Watanose au troisième but dans une victoire de 7-3.

Saunders a terminé le tournoi 5^e pour les coups sûr (13), 2^e pour les doubles (4) et 6^e pour la moyenne au bâton (.448).

Autre Canadiens qui se sont classé parmi les meilleurs au tournoi.